Joaquín Balaguer

Nació el 1 de septiembre de 1906, en Villa Navarrete, Provincia de Santiago, República Dominicana. Inició sus estudios básicos en su aldea natal y los terminó en Santiago de los Caballeros. Cursó estudios en la Universidad Autónoma de Santo Domingo y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Paris en 1934.

Comenzó su actividad periodística primero como corrector de pruebas y luego como articulista del diario "La Información" de Santiago de los Caballeros (1924-1928). En el año 1930 fue designado Abogado del Estado ante el Tribunal de Tierras. En 1932, fue Secretario de Primera Clase en la Legación Dominicana en Madrid, y dos años más tarde, ocupó el mismo cargo en París. En 1935 ocupó la Subsecretaría de Educación Pública y Bellas Artes y más tarde la Subsecretaría de Estado de Relaciones Exteriores. En el año 1940 fue Embajador Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Colombia y Ecuador. En 1948 fue Embajador en México y en 1950 pasó a ocupar la Secretaría de Estado de Educación Pública y Bellas Artes, donde realizó reformas importantes, como la creación de las escuelas normales, rurales y urbanas para la formación de maestros; también la creación de liceos nocturnos para la clase obrera. En 1956 fue Secretario de la Presidencia y el 16 de mayo de 1957 Vicepresidente de la República. Cuando renunció el Presidente Héctor B. Trujillo en 1960, pasa a ocupar el 3 de agosto, la primera magistratura del Estado. Después de la muerte de Trujillo, el 30 de mayo del 1961, inició reformas encaminadas a la democratización política. En 1962 se exilia permaneciendo cuatro años en territorio de los Estados Unidos y en 1966, tras las elecciones generales, resultó electo Presidente de la República para el período 1966-1970. Fue reelecto para los períodos 1970-1974 y 1974-1978.

En las elecciones de 1986 fue electo nuevamente Presidente de la República para los períodos 1986-1990,1990-1994 y 1994-1996. Las elecciones que lo llevaron a la Presidencia fueron denunciadas como fraudulentas por la oposición, y sus mandatos se caracterizaron por la feroz persecución de sus opositores políticos. Ciego y parcialmente paralizado desde hacía años, ingresó en la Clínica Abréu de Santo Domingo, el día 4 de julio de 2002 debido a una hemorragia gastrointestinal.

Siete veces presidente de República Dominicana, falleció mientras dormía, a las 04:30 hora local del 14 de julio de 2002 víctima de un ataque cardíaco.